Związana z wiekiem utrata pamięci to wyniszczające schorzenie, które niesie ze sobą duże obciążenia osobiste i społeczne. Niemniej obiecujące wyniki osiągnięte w ramach finansowanego ze środków unijnych projektu EPITHERAPY (Epigenetyczne podejście do odbudowy plastyczności sieci neuronalnej i funkcji kognitywnej w chorobach neurodegeneracyjnych) sugerują, że jesteśmy już blisko zdobycia wiedzy na temat utraty pamięci przez osoby starsze i opracowania leku poprawiającego pamięć. Wyniki badań opublikowano w magazynie Science.
Ponad 7 milionów Europejczyków cierpi na demencję, chorobę wywoływaną głównie przez choroby neurodegeneracyjne, takie jak choroba Alzheimera czy Huntingtona. Demencja wpływa na obszary kognitywne, w tym na pamięć, uwagę, język i rozwiązywanie problemów, a na późniejszych etapach powoduje dezorientację. Nie ma na nią lekarstwa pomimo prowadzonych na szeroką skalę badań naukowych.
Eksperci przewidują, że liczba Europejczyków, którzy będą dotknięci demencją podwoi się i do roku 2025 osiągnie 14 milionów. To oznacza obniżoną jakość życia sporej większości ludzi, a przez to pokaźny koszt dla gospodarki europejskiej.
Niemniej ograniczenie zdolności poznawczych, zwłaszcza tych związanych z pamięcią, to normalna część starzenia się pisze dr J. David Sweatt z Uniwersytetu Alabama w Birmingham (UAB) w USA, którego artykuł został opublikowany w magazynie Science obok artykułu europejskich naukowców na ten sam temat. „W istocie bolesna rzeczywistość jest taka, że związane z wiekiem ograniczenie zdolności poznawczych prawdopodobnie zaczyna się przed pięćdziesiątką. Ta degradacja jest szczególnie wyraźna w przypadku pamięci deklaratywnej, czyli zdolności do przypomnienia sobie faktów i doświadczeń” – dodaje dr Sweatt, który jest dziekanem Wydziału Neurobiologii UAB.
Dr Sweatt i jego europejscy koledzy pokładają olbrzymią nadzieję na powstrzymanie utraty pamięci (a nawet jej polepszenie w modelach zwierzęcych) w lekach znanych jako inhibitory deacetylaz histonów.
„To prawdziwa weryfikacja tej koncepcji” – twierdzi dr Sweatt. „Badamy inhibitory deacetylazy histonów od około 10 lat. Badania prowadzone w naszym laboratorium i poza nim zdecydowanie sugerują, że te leki mogłyby odwrócić dysfunkcję pamięci związaną z wiekiem.”
Odkrycia dokonane przez europejski zespół, pracujący pod kierunkiem dr Shahaf Peleg z Uniwersytetu w Getyndze w Niemczech, uzupełniają i wpisują się w wyniki wcześniejszych prac przeprowadzonych w laboratorium dr Sweatta. W ramach projektu EPITHERAPY zespół dr Peleg zaobserwował pozytywny wpływ inhibitorów deacetylazy histonów na modele myszy.
„Nowe wyniki grupy Peleg dostarczają istotnego potwierdzenia zasady, że to podejście może się sprawdzić w interwencjach terapeutycznych związanych ze starzeniem się” – wyjaśnia dr Sweatt, dodając że niezbędne są dalsze badania, aby ustalić, czy także u ludzi przyczyni się ono do budowania pamięci.
„Istnieje nadzieja, że te badania przełożą się na skuteczniejsze strategie profilaktyczne, aby podnosić jakość życia osób starszych oraz pogłębić wiedzę na temat pamięci” – podsumowuje amerykański naukowiec.
Wsparcie finansowe projektu EPITHERAPY pochodzi z inicjatywy NEURON (Sieć europejskiego finansowania badań neurologicznych), części unijnego schematu ERA-Net (Sieć Europejskiej Przestrzeni Badawczej). Celem inicjatywy NEURON jest połączenie europejskich, krajowych programów finansowania badań z finansowaniem w dziedzinie neuronauk związanych z chorobami. Inicjatywa NEURON, której zakończenie zaplanowano na grudzień 2010 r., otrzymała dofinansowanie na kwotę 2,7 mln EUR z Szóstego Programu Ramowego (6PR) UE.
Obok Uniwersytetu w Getyndze w projekcie EPITHERAPY udział biorą naukowcy z Centre national de la recherche scientifique (CNRS) z Francji oraz Universidad Miguel Hernández w Elche z Hiszpanii.
Więcej informacji:
NEURON:
http://www.neuron-eranet.eu/
Science:
http://www.sciencemag.org/
Teksty pokrewne: 30734, 31910
Kategoria: Wyniki projektów
Źródło danych: Science
Referencje dokumentu: Peleg, S., et al. (2010) Altered histone acetylation is associated with age-dependent memory impairment in mice. Science 328: 753-756. DOI: 10.1126/science.1186088.
Indeks tematyczny: Nauki biologiczne; Koordynacja, wspólpraca; Medycyna, zdrowie; Aspekty spoleczne; Badania Naukowe
RCN: 32124
http://cordis.europa.eu/fetch?CALLER=PL_NEWS&ACTION=D&SESSION=&RCN=32124
Related posts:
- Jak stres wpływa na podejmowanie złych decyzji? Portugalscy i amerykańscy naukowcy odkryli powiązanie między stresem a podejmowaniem złych decyzji. Ich odkrycia, opisane w czasopiśmie Science, pokazują, że przewlekły stres powoduje, iż wpadamy w tryb automatycznych reakcji, który......
- Alkohol a słuch Naukowcy z Uniwersytetu w Ulm przeprowadzili badania nad wpływem alkoholu na zmysł słuchu w grupach mężczyzn nadużywających alkoholu i pijących od czasu do czasu. Okazało się, że długoletnie picie alkoholu jest związane z uszkodzeniem dróg słuchowych w pniu mózgu. Alkohol...
- Europejscy naukowcy przedstawiają projekt komórki minimalnej Niemiecko-hiszpańskiemu zespołowi naukowców udało się przedstawić pierwszy, pełny obraz komórki minimalnej, która wywołuje nietypowe zapalenie płuc – Mycoplasma pneumoniae. Wyniki badań, opisane w czasopiśmie Science, stanowią dorobek projektów 3D-REPERTOIRE i......
